Наиболее распространенными породами ольхи являются ольха черная, ольха белая, ольха сибирская. Ольха - заболонная порода. Древесина легкая, мягкая, вязкая, однородная. Ольха хорошо режется и при резьбе не раскалывается и не коробится, а при сушке - не трескается. Ольха хорошо протравливается и полируется, довольно стойка к воде. Свежесрезанная белая ольха быстро желтеет, а иногда становится оранжевой, затем этот оттенок тускнеет и древесина становится серой. При обработке ольхи маслом или лаком, древесина снова приобретает изначально желтый оттенок, хотя не такой яркий.
Ольха особенно хороша для изготовления мелких миниатюрных поделок.