Род хвойных вечнозеленых деревьев семейства сосновых. Насчитывает порядка 40 видов. Произрастает главным образом в умеренном поясе Северного полушария. Является одной из главных лесообразующих пород. Из нее получают смолу, скипидар, канифоль, деготь.
Большое распространение получили ель европейская и ель сибирская. Ель - безъядровая, спелодревесная порода. Древесина ели имеет однородное строение, она малосмолистая, мягкая, средне пластичная, легкая, хорошо окрашивается. но не очень хорошо поддается обработке. Древесина имеет белый цвет с розоватым или желтоватым оттенком. Текстура ели полосатая, что ограничивает ее применение в изготовлении резных изделий. На еловых сучках обычно проверяется качество заточки инструментов.
Интересный факт: мало кто задумывается о возрасте ели (разве что только под Новый Год)... Тем не менее, возраст ели обыкновенной достигает порой 1200 лет! О продолжительности жизни других деревьев читайте в статье "возраст деревьев".
В основном ель используется для резьбы с крупными элементами, для крупногабаритной резьбы и для домовой резьбы.